将颗粒状或粉末状材料放入模孔中，并通过冲头将其压制成片剂的机器称为压片机。

　　早期的压片机由一对模具组成，冲头上下移动以将颗粒材料限制成薄片，该机称为单冲压片机，未来将发展为电动花篮压片机。这两台压片机的工作原理仍然是基于手动压制的单向压片，即压片时下行行程固定，只有上行行程移动加压，这种压片方法，由于上下力不一致，造成片剂内部密度不均，容易出现开裂等问题。

　　压片机压制的片剂形状起初多为扁圆形，但以后会发展为上下两侧浅圆弧和深圆弧，这是出于包衣的需要，随着异形压片机的发展，出现了椭圆形、三角形、长方形、正方形、菱形、圆形等多种片剂。此外，随着制剂的不断发展，由于复方制剂和定时释放制剂的要求，需要在专用压片机上完成，因此制成了双层、三层、芯包衣片等特殊片剂。

　　针对单向压片机的这一缺点，诞生了旋转式多冲双向压片机，这种压片机上下压的同时加压均匀，使药物颗粒中的空气有充足的时间从模孔中逸出，提高了片剂密度的均匀性，减少了碎裂现象，此外，本发明还具有振动小、噪音低、能耗低、效率高、压片重量准确的优点。

　　旋转压片机是利用均匀分布在转盘上的多个模具按一定轨迹做圆周升降运动，通过压轮将颗粒状物料约束成片剂的机器，冲头随转盘旋转的线速度≥ 60m/min的压片机称为高速旋转压片机。这台高速旋转压片机有强制送料机构，机器由PLC控制，具有自动调节压力、控制药片重量、清除废片、打印数据、显示故障关机等功能，除了将片剂重量的差异控制在一定范围内，它还可以自动识别和消除缺角和松片等质量问题。